谷歌地球 2015 年 9 月 6 日照片。
谷歌地球 2015 年 10 月 28 日照片。
谷歌地球 2016 年 1 月 13 日照片。
谷歌地球 2016 年 10 月 17 日照片。
赤兔军在中国北方建造的两条航母弹射器测试样机分别呈现出电磁弹射器与汽/气动弹射器的典型特征,但后者是否为蒸汽弹射器则值得商榷。
蒸汽弹射器受到基本工作原理的限制,无法从开放式系统改装为闭环式系统,蒸汽控制阀门一旦打开便开弓没有回头箭,精确控制弹射能量完全无从谈起。蒸汽压强随着活塞行程增加而下降,蒸汽弹射器在 "开炮" 之初火力过猛,舰载机需要承受高至 6 g 的瞬时过载。即使是帝国海军最为先进,“炮管” 内径从早期型号的 457 毫米/18 英寸增加到 533 毫米/21 英寸,使用 “低压” 蒸汽的 C-13-2,峰值过载仍高达 5 g,是平均加速率的 1.25 倍。鉴于蒸汽弹射系统的输出功率无法得到准确预测,帝国海军在放飞固定翼舰载机时总是选择高于实际需要的推力挡位以确保飞行安全,既浪费能量也加剧了舰载机结构寿命的损耗。
蒸汽弹射器的性能弊端与生俱来,无药可救。兔海军蒸汽弹射器研制起步颇早,若干年前已完成弹射起飞实验,收集了大量数据。额外建造新的蒸汽弹射器工程样机与电磁弹射器进行 “对比测试” 似乎很难说是合理的投资。很少被提及的内燃弹射器倒是结构上与蒸汽弹射器高度兼容,动力学特性则接近电磁弹射器,既可与电磁弹射器竞争新舰配套合同,又能用于蒸汽弹射器的原位升级......
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